序章之一 火中的地狱(2/4)

控制在另一个风氏家族的手里，虽然也姓风，但和过去的雁都风氏并无关系，乃是从澜州迁徙过来的。这个新兴家族能最终击败云氏占据宁南，占据以宁南为中心的庞大城邦，鹤姓家族的大力支持堪称居功至伟。因此，鹤氏在城邦里的地位仅次于风氏，各个分支都被封为不同等级的永久世袭贵族，鹤澜的先辈曾是一名出色的医官，治好过风氏家主的箭伤，因此也被封为世袭子爵。尽管并无实权，但至少可以保证子孙后代俸禄优厚，衣食无忧。

\n 但是现在，身为家长的鹤澜走上了这样一条糊涂之路，彻底断送了整个家族的幸福前程。羽族一向重视打击邪教，身为贵族去拉扯一个邪教出来更加是不能容忍的大罪。鹤澜被砍头，家族被取消爵位，罚没家产，族人贬为奴隶，失去自由身，一切顺理成章。而那个短命的教派从此再也没有人提起，孛星之夜带给人们的惊讶也很快消散。\n 原本应该成为子爵的鹤行舒最终只能成为其他贵族的奴隶，在各种粗重活计的折磨下迅速老去，活到五十来岁就带着一身的病痛溘然长逝。临死之前，他躺在垫着稻草的破木板床上，喉咙里发出刀割般的凄厉喘息声，努力想要吐出最后一口卡得他难以呼吸的浊痰。突然之间，他的目光穿过了薄薄的木门，穿过了时光的幕布，穿过了家族苦难的末日历史，看到了三十多年前父亲被行刑的时刻。按照羽族律法，类似这样用邪教煽动民众的人，理当被吊在当地城邦的一棵特定的巨树上——通常被称为刑木——处以绞刑。但是领主震怒于鹤澜的贵族身份，亲自批示，要让这个该死的邪教教主享受一点特殊待遇。\n “他不是老是说什么‘地狱之门即将打开，魔鬼的火焰将会毁灭一切’吗？”领主冷笑着说，“那就让魔鬼的火焰先毁灭他吧。”\n 于是鹤澜最终被判火刑。对于崇拜森林的羽人来说，浪费木材去烧死一个人，大概算得上是最严酷的刑罚了。\n 行刑的那一天，鹤行舒被带到刑场观看。他怀着满腔的悲伤和怨愤，诅咒着老头子赶紧去死，但当执刑人点燃柴堆时，无法割舍的亲情终究还是压倒了一切。他忍不住大声痛哭起来。\n 而鹤澜的神情却是冷静而悲悯的，他仿佛那些地狱里爬出来的鬼魂一样，在烈焰焚身之际都感觉不到疼痛。只是在身躯即将被熊熊烈火所完全吞噬的那一瞬间，他张开嘴，以令人难以置信的高亢音调发出了怒吼：“你们这些愚昧无知的人！那是神的旨意！地狱的大门，已经打开了！”\n “地狱的门……打开了啊。”病床上的鹤行舒用细不可闻的声音说。父亲正在被烧成焦炭，儿子正在死去，地狱的大门向两人敞开了。\n 序章之二 雾中的鬼船\n 好大的雾。\n 郭老幺不停地擦着眼睛，仿佛这样能让自己的视线更清晰一点，但这个动作显然毫无用处。阻碍他视线的并不是他的双眼，而是这场突如其来的海上大雾。在这样的浓雾里，他根本分不清方向，因此也不敢轻举妄动。万一自己这艘小渔船跑错了方向，或者撞上了礁石，都是很糟糕的事情。\n 所以除了擦眼睛这个无意义的动作之外，这位青年渔民只能不安地等待，等着浓雾散去才能继续打鱼或者回家。这一带海域的天气状况总体而言还算不错，郭老幺之所以那么紧张，是因为这里流传多年的一个传说：当浓雾降临海面的时候，会有恐怖的鬼船从雾里现身。鬼船会抓走一切被笼罩在雾气里的出海的渔民，只剩下一艘艘失去主人的空船。除此之外，船上的任何东西都不会丢失。\n 最为可怕的在于，在某些情形下，据说有人还会亲眼目睹那艘鬼船。在鬼船上，你能看见那些早已失踪的渔民，他们一个个都还活着，却已经沦为了魔鬼的奴隶，永远不老不死，永远被魔鬼所驱使。\n 这样的传说在许多人看来或许会是无稽之谈，但郭老幺对此却深信不疑，原因很简单，十二年前，在他九岁那年，一直抚养他长大的叔叔就是在遭遇一次海雾后失踪的。人们在海上找到了他那艘还残留着雾珠的渔船，渔船上的渔具、食品一应俱全，甚至还有许多尚未断气的新鲜海鱼，显然是这一趟打鱼的成果，但他和他的两位同伴却早已踪影全无。\n 郭老幺坚信，叔叔就是被鬼船抓走的，他虽然也很盼望叔叔回来以减轻家庭赚钱劳作的压力，但每当起雾的时候，他还是不敢出海。毕竟比起叔叔的下落，还是自己的命更重要一点。\n 可他万万没有想到，自己也会有一天在出海时突然遇到大雾，突然被困住。现在他只

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