第一章(1/8)

犹怜。无论如何，流民混居的城西，实在不是这样的小女孩应该出现的地方。或许是遭了什么变故。或许是迷路了。“小妹妹，你要去哪里呀？”一个瘦弱汉子不怀好意地拦在了小女孩面前。小女孩抬起头，认真地看着瘦弱汉子：“你有吃的吗？”瘦弱汉子嘿嘿一笑，从怀里掏出一个大白馒头来，晃了一晃：“你看，这是什么？跟叔叔过来，叔叔带你去找个地方慢慢吃。”小女孩任由他拉着小手，顺从地跟在他身后。路人麻木地来来去去，偶尔有人扫来一眼，但很快又转开了。这里的每个人都很苦，没人有时间去关心另一个人。到了一个无人的小巷，瘦弱汉子按捺不住，拉着小女孩就往里面走。没有人说停步，没有人喊住手。一大一小两个身影，慢慢消失在巷口。过了一阵，巷子里传来一声闷哼，似欢愉似痛苦。一个小乞丐飞奔而来，跑得气喘吁吁，跑得面红耳赤。他手里还拎着一根不知道从哪里捡来的破铁条，铁条的尖端被仔细打磨过，一点寒光隐隐散发出来，这样看起来，倒勉强能说是一柄剑了。“住……住手！”小乞丐像所有说书人嘴里的侠客一样，从天而降。虽“长剑”在手，但并不威风凛凛。进了巷子后，小乞丐愕然立住，他看到的情景和想象中完全不同。瘦弱汉子瘫软在地，双手捂住脖子，混合着血沫艰难呼吸，但鲜血仍然止不住地透出指缝，飞快蔓延。他像一只濒死的鸭子，从喉咙里发出难听的痛苦的声音。最后他抽搐了几下，再没有动作。小女孩远远地站在另一边，一只手背在身后，一只手抓着大白馒头，不停地咀嚼着，茫然地看着他。“江……明雪？”看着小乞丐圆瞪的眼睛、夸张放大的嘴巴，不知怎的，江明雪心里忽然静了一些。明雪当然记得这个小乞丐，能让她记住的人不多。整个丹阳郡，也没有第二个昂首挺胸的乞丐。明雪有一次随心血来潮的父亲出来体验民生，路边匍匐跪地、哀声求怜的乞儿中，这个昂首挺胸的身影格外特别。理所当然，他面前的破碗空空……不对，他面前连一只破碗都没有。父亲问他：“你为什么跟其他的乞丐不一样？”小乞丐昂首回答：“他们永远都会是乞丐，而我只有现在是。”尽管他饿得瘦骨嶙峋，面有菜色，但那一刻阳光打在他脏兮兮的脸上，明雪竟觉得有些耀眼。父亲大笑着离去，而明雪给他留了一块面饼。后来明雪问过父亲，这么有骨气的男孩，为什么不帮帮他？父亲说，这样的人，若命不够硬，便很难活长久。想不到，他仍活着，并且看起来活得不错，从一个脏兮兮的乞丐变成了一个不那么脏兮兮的——乞丐。明雪把藏在身后的匕首收起来，三两下将馒头塞进嘴里。东躲西藏，几天没吃，她是真的饿了。小乞丐迟疑了一下，还是问道：“你……怎么了？”目光坦荡，坦荡得刺眼。明雪忽然心中生起一股无名火来：“我流落街头，怎么了？我全家被杀了，怎么了？你能帮我报仇？”“我帮你。”小乞丐毫不犹豫，“现在或许不能，但以后我一定能帮你。”恍惚间明雪又想起了那个阳光照耀的午后。那个饿得声音发虚却仍站得笔直的乞儿问她：“你叫什么名字？”她有些诧异，但竟鬼使神差地回答了：“江明雪。”“我记住了。”乞儿也是如今天一般坚定，“必有后报。”明雪怔了一怔，迈开脚步，一言不发。在擦肩而过的时候，小乞丐又认真说道：“一饭之恩必偿之。我叫燕赵，我一定会帮你。”明雪走远，离开胡同口，汇入麻木的人群。她一次也没有回头。燕赵看了一眼瘦弱汉子的尸体，也转身离去。听到有人议论城西的流氓哄骗了一个小女孩，年少仗剑的燕赵就毫不犹豫地追了过来，却没想到在这里见到江明雪，在这种情况下。其实燕赵不是乞丐。那天阿和快要饿死，而他寻遍全城，也没人雇他做事，于是只能硬着头皮去要饭。阿和是同他一起长大的孤儿。其实燕赵有很多话可以对明雪说，但他一句话都没有多说。

因为他该说的已经都说了。他没有去看明雪的背影。但他知道，他们会再见面。<h2>3</h2>燕赵不是乞丐，尽管他仍衣着褴褛，但他不曾跪地求人。跟他一起去威远武馆的阿和，在武馆门口跪了三天三夜，馆主感其诚心，破格收录。但燕赵不会这样，即使他也一心向武。十来岁的少年，帮人劈柴、烧火、喂马、扫地、洗盘子……当燕赵凑够二十文钱学费，再次来到威远武馆门口的时候，武馆门前已经黑压压地跪了一片乞儿。他们未必都喜欢学武，但在武馆至少有一口饭吃。那一天燕赵清楚地看到，馆主脸色发黑。威远武馆即

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